【地球最乾燥的所在．San Pedro De Atacama】

一路黄沙滾滾中，終於見到簡陋的屋舍、人煙的足跡，來到了智利沙漠北部的綠洲城市﹣阿他塔馬San Pedro De Atacama。

從巴士沿著指標走進市中心，向左彎入一條小路，就進入了沙漠中出奇熱鬧的綠洲。這個曾經只是翻越安地斯山脈的趕牛隊歇腳小站，如今卻轉變成極．度．光．觀．化的城市！小小的城看起來挺像古裝劇的片場，只是人來人往的大多是金髮碧眼的外國人，街道上除了餐廳，就是旅行社、紀念品商店、旅行社、紀念品商店、旅行社⋯⋯都是為了觀光客而開的店家。
正午炙熱的沙漠天氣極熱，那種熱是由身體內隱隱地悶悶地散漫開來，急著只想躲進陰涼處，待傍晚暑氣消退時，再到路口一家旅行社打聽這一帶的活動，巧合一位中國女孩也進來詢問，我們便約好一起同行，後天一同參加行程，只是隔天在街上巧遇，一臉蒼白的她穿著很厚的外套，氣弱游絲地說剛從高原回來，似乎中了高山症，她原訂的行程也得取消了。突然想到背包還有幾包古柯葉茶包，送給她要她試著多喝多休息了。

在南美，古柯葉是很日常的植物，因為葉中含有溫合的興𡚒劑，在辛苦勞力工作時能忘記疲勞，也能舒緩高原反應，用來泡茶或直接咀嚼像檳榔那樣，附有豐富的維它命及礦物質，貧窮的人用來補充養份，但一體二面，古柯葉含有古柯鹼成分，也被用來提煉成藥物，用來麻醉及止痛，隨著提煉技術越來越成熟，純度也越來越高，漸漸地淪為讓人上癮的毒品。不過在南美旅行食用的古柯葉，古柯鹼成份非常的低，不用擔心上癮的問題。